近年、「発達障害」という言葉を耳にする機会が増えています。SNSやYouTubeでは発達障害に関する情報が多く発信され、「自分も発達障害かもしれない」と感じる人が増えているようです。では、本当に発達障害の人が増えているのでしょうか？それとも、診断基準の変化や社会の影響によるものなのでしょうか？
本記事では、精神科医・樺沢紫苑氏の解説をもとに、発達障害の増加の背景や誤解、そして適応方法について詳しく解説します。
発達障害の診断が増えている理由とは？
発達障害の診断が増えている背景には、いくつかの要因があります。
1. 医療機関の増加
以前に比べ、発達障害を診断・治療できる精神科やクリニックが増えました。その結果、診断を受ける人が増え、発達障害と診断されるケースが多くなっています。
2. 情報の普及と自己診断の増加
YouTubeやSNSで発達障害に関する情報が広まり、多くの人が自己診断を行うようになりました。「自分は発達障害かもしれない」と感じる人が増え、病院を受診する人が増えています。
3. 診断基準の変化とスペクトラム化
精神疾患の診断基準「DSM-5」では、発達障害が「スペクトラム（連続性）」として捉えられるようになりました。これにより、従来の基準では「グレーゾーン」とされていた人も発達障害と診断されることが増えています。
4. スマホの影響による注意力低下
最近の研究では、スマホの長時間使用が前頭前野の機能低下を引き起こし、注意力や集中力の低下につながることが分かっています。その結果、発達障害の特性に似た症状を持つ人が増え、「発達障害ではないか？」と考える人が多くなっています。
発達障害の診断を受けたら治らない？適応するための方法
発達障害は「治らない病気」ではない
「発達障害は一生治らない」という考え方がありますが、実際には成長や環境適応によって改善するケースが多いことが分かっています。
例えば、小学生の10%が発達障害の可能性があるとされる一方で、中学生では5.6%、高校生では2.2%と減少しています。これは、成長とともに適応力が向上し、日常生活に支障を感じにくくなるためです。
適応力を高めるための具体的な方法
発達障害と診断された場合でも、以下の方法で適応力を高めることができます。
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行動のルールを決める
- 生活リズムを整える（決まった時間に寝る・起きる）
- 予定をリスト化して管理する
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苦手な部分を知り、対策をとる
- コミュニケーションが苦手な場合 →「会話のマナー」を学ぶ
- 注意散漫な場合 →「タスク管理アプリ」を活用する
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周囲の理解を得る
- 家族や職場の人に発達障害の特性を伝え、サポートを受ける
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専門家のサポートを受ける
- 精神科やカウンセリングを活用し、適切なアドバイスをもらう
FAQ：発達障害に関するよくある質問
Q1: 発達障害と診断されたら、一生治らないのですか？
A: 必ずしもそうではありません。 成長とともに適応力が向上し、問題が軽減することも多いです。
Q2: スマホの使いすぎで発達障害になることはありますか？
A: スマホの長時間使用が発達障害の症状を悪化させる可能性はありますが、それだけで発達障害になるわけではありません。
Q3: 発達障害かもしれないと思ったら、病院に行くべきですか？
A: 迷っているなら、一度受診してみるのが良いでしょう。 病院に行くことで、適切なアドバイスを受けることができます。
Q4: 発達障害の診断を受けたら、仕事や学校はどうすればいいですか？
A: 苦手なことを理解し、適切な環境を整えることが大切です。 企業や学校によっては、合理的配慮を提供してくれる場合もあります。
まとめ：発達障害は増えたのではなく、認識が広がっただけ
- 発達障害の診断が増えたのは、医療機関の増加や情報の普及、診断基準の変化が影響している。
- スマホの長時間使用は注意力低下を引き起こし、発達障害に似た症状を悪化させる可能性がある。
- 発達障害は「治らない病気」ではなく、適応力を高めることで社会生活がスムーズになる。
- 病院に行くことで、適切なサポートやアドバイスを受けられる。迷ったら受診を検討しよう。
近年の「発達障害ブーム」によって、過剰に不安を抱える人も増えています。しかし、重要なのは「自分にとって最適な対策をとること」です。発達障害と診断されたとしても、適切なサポートを受けながら適応していくことで、より良い人生を送ることができます。
